Turismo en Las Vegas cae en picada debido a políticas migratorias

Redacción Negocios Now

Las Vegas, conocida mundialmente por sus casinos, espectáculos y vida nocturna sin pausa, enfrenta un verano complicado: el turismo ha caído con fuerza y las autoridades locales apuntan directamente a las políticas del presidente Donald Trump como una de las principales causas.

De acuerdo con datos difundidos por Las Vegas Convention and Visitors Authority, la ciudad recibió en junio poco menos de 3,1 millones de visitantes, lo que representa una disminución del 11 % en comparación con el mismo mes de 2024. El golpe ha sido aún más severo entre los viajeros internacionales, con un descenso del 13 %, mientras que la ocupación hotelera cayó alrededor del 15 %.

Según reportó The Associated Press (AP), la alcaldesa Shelley Berkley advirtió que el flujo de turistas provenientes de Canadá y México —los mercados internacionales más importantes para Nevada— se ha reducido drásticamente. “Pasamos de recibir un torrente de visitantes canadienses a apenas un goteo. Lo mismo ocurre con México”, declaró a la AP.

El impacto también se percibe en los visitantes nacionales. Ted Pappageorge, líder del sindicato de trabajadores gastronómicos, bautizó la situación como la “Trump slump” (la recesión Trump), asegurando que incluso los viajes desde California —de donde proviene una gran comunidad latina— han bajado por temor a las políticas de control migratorio. “Si le dices al mundo que no es bienvenido, simplemente no viene”, afirmó.

Los datos de aerolíneas refuerzan esta tendencia. En junio, Air Canada redujo en un 33 % sus pasajeros hacia el aeropuerto Harry Reid de Las Vegas, WestJet en un 31 % y la aerolínea de bajo costo Flair reportó un desplome del 62 %. Agentes de viajes en Canadá aseguran que existe un fuerte desinterés en visitar Estados Unidos y, particularmente, Las Vegas.

Wendy Hart, agente de Windsor (Ontario), explicó a la AP que las razones son claramente políticas. “Es un tema de orgullo nacional. Después de que Trump dijera que quería hacer de Canadá el estado 51, mucha gente decidió no viajar”, señaló. Hart agregó que las tarifas comerciales también están elevando los costos y desincentivan los viajes.

En el propio sector hotelero y de entretenimiento la percepción es mixta. Derek Stevens, propietario del resort Circa, admitió una caída en el turismo internacional —sobre todo desde Canadá y Japón—, aunque recalcó que el gasto en apuestas deportivas sigue en niveles sólidos. “No es que el cielo se esté cayendo. Los turistas de mayor poder adquisitivo aún vienen, y estamos creando paquetes más accesibles para atraer a otros segmentos”, comentó a la propia fuente.

Sin embargo, los altos precios también preocupan. Comer en restaurantes de lujo, reservar habitaciones y acceder a ciertas atracciones resulta cada vez más costoso. “La gente siente que la están exprimiendo y que no recibe valor por su dinero”, reconoció la alcaldesa Berkley, quien llamó a los empresarios a ofrecer opciones más asequibles para recuperar visitantes.

La caída se refleja también en los rankings turísticos. En la lista anual de la AAA para el Día del Trabajo, Las Vegas descendió al último lugar del top 10, después de haber ocupado la sexta posición en 2024. Seattle, Orlando y Nueva York lideran el listado de 2025.

No obstante, la ciudad mantiene su capacidad de reinvención. Atracciones alternativas, como el Museo del Pinball, siguen recibiendo visitantes gracias a su fórmula de entrada gratuita y precios populares. Su director, Jim Arnold, ironizó: “Decidimos ignorar la inflación. Aquí aún juegas con una moneda de 25 centavos y no pagas tarifas ocultas”.

El turismo es uno de los pilares económicos de Las Vegas. Según cifras oficiales, genera alrededor de 65.000 millones de dólares anuales y emplea a más de 250.000 personas en Nevada. La ciudad recibe normalmente a más de 40 millones de visitantes al año, siendo Canadá, México, Reino Unido y Japón algunos de sus principales mercados internacionales.

En los últimos años, la recuperación tras la pandemia del COVID-19 impulsó cifras récord de ocupación y gasto en casinos. Sin embargo, la nueva caída muestra la fragilidad del sector frente a factores externos como las tensiones comerciales, los cambios en la política migratoria y el aumento del costo de vida en Estados Unidos.