Tres desarrolladores presentan cinco propuestas para levantar el primer casino en Chicago. Empresas de minorías y mujeres tendrían una participación del 32 por ciento.
Por Esteban Montero
Negocios Now
Es arriesgado decir hoy cuál de las cinco propuestas para construir el primer casino en Chicago será la ganadora, pero lo qué sí se sabe es que las empresas de minorías tendrán una buena tajada de este pastel de oportunidades.
Cualquiera de los tres grandes desarrolladores que gane el derecho de construir el casino, debe reservar al menos el 26 por ciento de los contratos de construcción para las compañías de propiedad de latinos y afroamericanos de Chicago, mientras otro 6 por ciento iría a empresas de mujeres.
Las proyecciones del City Hall apuntan a que la llegada del casino generará unos 200 millones de dólares en ingresos anuales, nada despreciable para una ciudad que busca desesperadamente fondos, con un déficit de 32 mil millones de dólares para cubrir las pensiones de sus policías y bomberos
Las propuestas
Tres compañías presentaron cinco propuestas a la ciudad que debe revelar tan pronto como en enero cuál sería la ganadora.
Una de las empresas, Rush Street Gaming, dirigida por el operador de Rivers Casino Des Plaines, Neil Bluhm, presentó dos ofertas por separado: una para un casino y un centro turístico en McCormick Place, y la otra al sur del Loop en un terreno baldío, llamado El 78, del desarrollador Related Midwest, localizado entre South Loop y Chinatown. El desarrollo tiene el costo de un ‘billion’ o mil millones de dólares.
Entretanto Bally’s Corp también tiró sus fichas con dos propuestas en ubicaciones diferentes para edificar casinos-resorts, mientras que Hard Rock Casino presentó una única propuesta para un casino y un resort.
En una jugada estratégica que apunta a un requerimiento clave de la ciudad, el multimillonario Bluhm nombró a la empresa JGMA, de Juan Moreno, y BOWA Construction, del afroamericano Nosa Ehimwenman, como firmas principales de diseño y construcción de sus casinos propuestos en conjunto con sus socio inmobiliario Curt Bailey, de Related Midwest.
Moreno dejó en claro que, más allá de ser una empresa con categoría de minoría, tiene suficientes credenciales como un profesional del más alto nivel de su industria.
Así cuando tiene delante una oferta, y ha tenido muchas en los últimos años, el arquitecto de origen colombiano suele decir: “Solo mira mi trabajo. Hay muchas cosas que van más allá de mi herencia”, dijo en declaraciones que recoge Politico.
Sus proyectos se describen como contemporáneos, provocativos y con una profunda conexión con su entorno. Eso se muestra en la interpretación del artista de un casino que parece surgir del río, resalta la publicación.
Impulso al turismo
Un casino permanente podría abrir tan pronto como en 2025 en Chicago, aunque las máquinas tragamonedas de los aeropuertos O’Hare y Midway podrían sonar mucho antes, con planes tentativos para un casino temporal también en juego.
La alcaldesa Lori Lightfoot pidió a las empresas que presenten propuestas para un destino de entretenimiento de primer nivel que catalizará el crecimiento en la economía, creará empleos sostenibles y bien pagados y brindará nuevas oportunidades financieras a los negocios.
Las propuestas debían incluir planes para un hotel, espacio para reuniones, restaurantes, bares y lugares de entretenimiento para crear “un destino de entretenimiento y juegos para mejorar el tejido urbano del vecindario circundante”.
Una iniciativa de tres décadas de desarrollo, el casino de Chicago se presenta como un catalizador de la economía. Se espera que la llamada industria del juego de un impulso número de visitantes a esta ciudad de 9.5 millones de residentes, que en el 2019 recibió a 60 millones de visitantes nacionales y 1.5 millones internacionales.
