Pequeñas empresas apoyan proyecto para ampliar Cuentas de Ahorro para la Salud

La Federación Nacional de Negocios Independientes (NFIB, por sus siglas en inglés), considerada la principal organización de representación de las pequeñas empresas en Estados Unidos, expresó su respaldo al proyecto de ley H.R. 8324, conocido como el Great American Healthcare Plan (Gran Plan Estadounidense de Atención Médica), una iniciativa que busca ampliar el acceso y la flexibilidad de las Cuentas de Ahorro para la Salud (Health Savings Accounts, HSA) con el objetivo de reducir la carga económica que representa el seguro médico para empleadores y trabajadores.

La organización envió una carta de apoyo al representante republicano Eric Burlison (Misuri), impulsor de la propuesta legislativa, destacando que la reforma permitiría a las pequeñas empresas ofrecer una cobertura de salud más accesible para sus empleados, al tiempo que ampliaría las opciones para utilizar fondos exentos de impuestos destinados a gastos médicos.

“El creciente costo del seguro de salud ha sido una de las principales preocupaciones de las pequeñas empresas durante décadas”, afirmó Tyler Dever, director principal de Relaciones con el Gobierno Federal de la NFIB.

El dirigente añadió que la iniciativa representa una solución inmediata para uno de los problemas más persistentes que enfrentan los pequeños negocios.

“Esta legislación ofrece una solución inmediata y de sentido común al modernizar y ampliar las HSA en las que los estadounidenses ya confían para ahorrar y pagar los gastos de atención médica. El Great American Healthcare Plan sería un paso importante hacia una cobertura de salud más asequible para las pequeñas empresas y sus empleados”, señaló.

Una preocupación de más de cuatro décadas

La NFIB recordó que el aumento constante de los costos del seguro médico ha sido identificado durante más de 40 años como el principal problema para los propietarios de pequeñas empresas en Estados Unidos. El incremento de las primas y los gastos asociados ha dificultado que muchos empleadores puedan mantener beneficios de salud competitivos para sus trabajadores.

La preocupación también queda reflejada en los estudios realizados por la propia organización. Según una reciente consulta entre sus afiliados, el 94 % considera que el Gobierno federal debería permitir que los fondos libres de impuestos de una Cuenta de Ahorro para la Salud puedan utilizarse para cubrir gastos médicos que actualmente no están cubiertos por los seguros.

Además, una encuesta sobre seguros de salud realizada por la NFIB en 2023 reveló que el 98 % de los propietarios de pequeñas empresas cree que ofrecer cobertura médica a sus empleados será financieramente insostenible en un plazo de entre cinco y diez años, una cifra que refleja la creciente presión sobre este sector de la economía.

¿Qué son las Cuentas de Ahorro para la Salud?

Las Health Savings Accounts (HSA) son cuentas personales con ventajas fiscales que permiten a las personas ahorrar dinero para cubrir gastos médicos calificados. Los fondos depositados no pagan impuestos federales y pueden utilizarse para consultas médicas, medicamentos, tratamientos y otros servicios de salud autorizados.

Actualmente, las HSA están sujetas a diversas restricciones relacionadas con el tipo de seguro médico que posee el beneficiario y con los gastos que pueden cubrir. El proyecto H.R. 8324 pretende ampliar esas posibilidades, facilitando que más personas y pequeñas empresas puedan aprovechar este mecanismo como herramienta para reducir el costo de la atención sanitaria.

Debate sobre el acceso a la atención médica

El respaldo de la NFIB se suma al debate nacional sobre el alto costo de la atención médica en Estados Unidos. Mientras organizaciones empresariales sostienen que ampliar las HSA brindaría mayor flexibilidad y aliviaría la carga financiera de empleadores y trabajadores, algunos expertos en políticas sanitarias consideran que este tipo de medidas beneficia principalmente a quienes ya cuentan con capacidad de ahorro y no aborda las causas estructurales del elevado costo de los servicios médicos y de los seguros.