La IA preocupa al mundo por su impacto en el empleo

Redacción Negocios Now

La expansión de la inteligencia artificial (IA) está despertando una mezcla de curiosidad, entusiasmo y preocupación, pero cuando se trata del futuro del empleo, el temor parece imponerse.

Una nueva encuesta internacional del Pew Research Center muestra que en 34 de los 37 países analizados las personas son más propensas a pensar que la IA provocará una reducción de puestos de trabajo que a creer que generará más empleos.

El estudio, realizado entre febrero y mayo de 2026 con 42,151 adultos, analiza las percepciones sobre la inteligencia artificial en países de distintos niveles económicos, entre ellos Estados Unidos, España, México, Argentina, Colombia, Brasil, Japón, India, Alemania y Corea del Sur.

El temor aumenta en los países ricos

La preocupación por el empleo no se distribuye de manera uniforme. Pew encontró que las personas de los países con mayores ingresos tienden a anticipar un impacto laboral más negativo.

En Australia, Corea del Sur y Estados Unidos, alrededor de siete de cada diez adultos o más consideran que la IA provocará pérdidas de empleos durante los próximos 20 años.

Estados Unidos destaca además porque es el único país incluido en el estudio donde Pew había formulado anteriormente la misma pregunta. Allí, la proporción de adultos que considera que la IA reducirá el número de empleos aumentó siete puntos porcentuales en apenas dos años.

En contraste, en muchos países de ingresos medios existe un mayor nivel de incertidumbre. En varias de estas naciones, al menos una quinta parte de los encuestados no sabe todavía cómo afectará la inteligencia artificial al mercado laboral, y en algunos casos esa proporción llega a aproximadamente cuatro de cada diez personas.

Los jóvenes también temen perder oportunidades

Uno de los aspectos más llamativos de la investigación es que el temor a la pérdida de empleos no pertenece exclusivamente a las generaciones mayores.

En varios países, los adultos de entre 18 y 34 años son incluso más propensos que los mayores de 50 años a pensar que la IA reducirá las oportunidades laborales.

La diferencia aparece tanto en economías desarrolladas como Canadá, Francia, Singapur y Suecia, como en países de ingresos medios como India, Indonesia y Malasia.

En Estados Unidos, la preocupación por la pérdida de empleos relacionada con la IA también ha aumentado especialmente entre los adultos jóvenes.

Este cambio resulta significativo porque los jóvenes suelen estar entre los grupos con mayor contacto y conocimiento de las nuevas tecnologías. La encuesta muestra que tener mayor familiaridad con la IA no necesariamente elimina los temores sobre sus consecuencias laborales.

Más preocupación por la desigualdad

El empleo no es la única inquietud. Una proporción importante de los encuestados también considera que la inteligencia artificial podría ampliar la distancia económica entre ricos y pobres.

En general, las personas son más propensas a pensar que la IA aumentará la desigualdad que a considerar que la reducirá.

En Estados Unidos, por ejemplo, 46% de los adultos cree que la tecnología aumentará la brecha entre ricos y pobres. En Corea del Sur, Australia, Grecia y Canadá también existen porcentajes elevados de personas que comparten esta percepción.

La expectativa de que la IA reduzca la desigualdad, en cambio, es poco frecuente. Pew señala que ningún país incluido en el estudio supera el 25% de adultos que consideran que la tecnología contribuirá a disminuir esa brecha; en 29 países, la proporción es inferior al 10%.

Preocupación y entusiasmo conviven

A pesar de los temores, la encuesta no muestra un rechazo generalizado a la inteligencia artificial.

De hecho, la mayoría de las personas se encuentra en una posición intermedia. En los 37 países estudiados, una mediana del 41% afirma sentirse igualmente preocupada y entusiasmada por el aumento del uso de la IA en la vida cotidiana.

Otro 37%, en promedio, dice sentirse más preocupado que entusiasmado. Solo una mediana del 13% se declara principalmente entusiasmada.

Israel fue el único país donde la proporción de personas principalmente entusiasmadas superó a la de quienes se sienten principalmente preocupadas.

Corea del Sur ofrece un ejemplo interesante de esta combinación de expectativas. Sus ciudadanos se encuentran entre los que más anticipan pérdidas de empleos y un aumento de la desigualdad, pero al mismo tiempo 61% afirma sentirse tanto preocupado como entusiasmado por la IA y 21% dice estar principalmente entusiasmado.

La percepción cambia según el conocimiento sobre IA

El nivel de conocimiento también parece influir en la manera en que las personas perciben la tecnología.

En aproximadamente la mitad de los países estudiados, quienes aseguran haber escuchado o leído mucho sobre inteligencia artificial son más propensos a prever pérdidas de empleos que aquellos con menor conocimiento sobre el tema. Las personas menos familiarizadas con la IA, en cambio, tienen más probabilidades de responder que no saben cuál será su impacto.

Pero cuando se pregunta por la sensación general que provoca la tecnología, el resultado puede ser diferente. En numerosos países, quienes tienen mayor conocimiento sobre IA tienden a sentirse más optimistas.

Alemania es un ejemplo. Entre quienes han escuchado mucho sobre inteligencia artificial, 26% se siente principalmente preocupado, mientras que 59% expresa sentimientos encontrados y 15% está principalmente entusiasmado. Entre quienes han escuchado poco o nada, la preocupación alcanza 41% y el entusiasmo apenas 8%.

Una preocupación que está creciendo

El estudio también revela que la inquietud no es estática. En algunos países ha aumentado considerablemente durante el último año.

La proporción de adultos que se sienten más preocupados que entusiasmados con la IA creció nueve puntos porcentuales en Suecia, ocho en Polonia, siete en los Países Bajos, seis en Hungría y cuatro en Australia.

En Estados Unidos, las opiniones se han mantenido relativamente estables durante el último año, aunque la preocupación es considerablemente mayor que en 2021. Entre los estadounidenses de 18 a 34 años, quienes se sienten principalmente preocupados aumentaron de 40% en 2024 a 55% en 2026.

Una tecnología que todavía genera incertidumbre

Los resultados de Pew muestran que el debate sobre la inteligencia artificial no puede reducirse a una oposición entre quienes están a favor y quienes están en contra de la tecnología.

La mayoría de las personas parece encontrarse en un terreno mucho más complejo: reconoce las posibilidades de la IA, pero al mismo tiempo teme que sus beneficios no se distribuyan de manera uniforme y que la automatización termine afectando las oportunidades laborales.

La encuesta tampoco pretende determinar cuántos empleos desaparecerán realmente. Lo que mide son las expectativas de los ciudadanos sobre los próximos 20 años.

Y esas expectativas dejan un mensaje claro: mientras la inteligencia artificial avanza rápidamente en empresas, oficinas y actividades cotidianas, buena parte del mundo todavía no sabe si está ante una nueva fuente de oportunidades económicas o ante una transformación que hará más difícil encontrar y conservar un empleo.