Empleo en pequeñas empresas de EE. UU. pierde fuerza al cierre del verano

Redacción Negocios Now

El mercado laboral de las pequeñas empresas en Estados Unidos mostró señales de moderación en agosto, después de un repunte registrado durante el mes anterior, según el más reciente informe de empleo de la National Federation of Independent Business (NFIB).

El índice de empleo de las pequeñas empresas cayó 0.3 puntos en agosto, hasta 101.8. A pesar del retroceso, el indicador permaneció por encima tanto del promedio de 2025, de 101.2, como de su promedio histórico de 100.0.

La desaceleración también se reflejó en la cantidad de propietarios que contrataron o intentaron contratar trabajadores. En agosto, el 56% de los pequeños empresarios indicó que había contratado o estaba tratando de hacerlo, cinco puntos porcentuales menos que en julio.

Persisten las dificultades para encontrar trabajadores

Aunque las empresas están reduciendo ligeramente sus esfuerzos de contratación, encontrar candidatos calificados continúa siendo un desafío.

Del grupo de propietarios que estaba contratando o intentando contratar, el 47% señaló que recibió pocos candidatos calificados o ninguno. En concreto, el 29% afirmó haber encontrado pocos solicitantes calificados, mientras que el 18% dijo no haber encontrado ninguno.

Las vacantes para trabajadores especializados representaron el 31% de las empresas encuestadas, prácticamente sin cambios respecto a julio. En el caso de los puestos que requieren trabajadores no especializados, el porcentaje se situó en 13%, un punto menos que el mes anterior.

Menos planes para crear nuevos empleos

Las expectativas de contratación para los próximos meses también se enfriaron. El 17% neto de los propietarios de pequeñas empresas indicó que planea crear nuevos puestos de trabajo durante los próximos tres meses. Esta cifra representa una reducción de tres puntos respecto a julio.

El resultado sugiere que, aunque las pequeñas empresas mantienen una posición relativamente saludable en materia de empleo, sus propietarios están adoptando una postura más cautelosa al tomar decisiones sobre nuevas contrataciones.

El economista jefe de NFIB, Bill Dunkelberg, señaló que las pequeñas empresas están reduciendo sus esfuerzos de contratación a medida que termina el verano, con menos propietarios reportando vacantes o planes para crear nuevos puestos.

La escasez de trabajadores pierde presión

Uno de los cambios más relevantes del informe fue la disminución de la preocupación por la disponibilidad y calidad de la mano de obra.

En agosto, el 23% de los propietarios identificó la “calidad o disponibilidad de la mano de obra” como su principal problema operativo. El porcentaje cayó cuatro puntos respecto a julio, aunque todavía se encuentra 11 puntos por encima del promedio histórico de 12%.

También disminuyó la preocupación por los costos laborales. Solo el 7% de los propietarios señaló los costos de mano de obra como su principal problema, un punto menos que en julio y el nivel más bajo desde marzo de 2021.

Los salarios siguen aumentando

La moderación de las contrataciones no significa que las empresas hayan dejado de elevar los salarios. Un 31% neto de los pequeños empresarios informó que aumentó la compensación de sus trabajadores durante agosto, el mismo porcentaje registrado en julio. Sin embargo, las expectativas de futuros aumentos se redujeron ligeramente.

Un 18% neto de los propietarios planea incrementar la compensación de sus empleados durante los próximos tres meses, un punto menos que en julio.

Un mercado laboral todavía resistente

En conjunto, los datos de NFIB muestran un mercado laboral de pequeñas empresas que sigue siendo sólido, pero que comienza a perder parte del impulso observado durante el verano.

La proporción de negocios con vacantes difíciles de cubrir se situó en 35%, apenas un punto menos que en julio, pero todavía 11 puntos por encima del promedio histórico.

Los resultados apuntan a un escenario en el que las pequeñas empresas continúan necesitando trabajadores, especialmente para puestos especializados, pero están moderando sus planes de expansión y contratación ante un entorno económico que sigue presentando incertidumbre.

La evolución de estas cifras será especialmente relevante durante los próximos meses, cuando las empresas ajusten sus necesidades de personal a la actividad económica de cara al otoño y al cierre del año.