Crece población de adultos mayores, disminuyen los niños

Redacción Negocios Now

La población de Estados Unidos registra un aumento continuo del porcentaje de personas de 65 años en adelante, que pasó de un 12.4 % en el 2004 a un 18% en el 2024, mientras que la proporción de niños disminuyó de 25 % a 21.5 %, según datos recientes de la Oficina del Censo.

En un año, del 2023 al 2024, la cifra de personas de 65 años en adelante aumentó 3.1 %, alcanzando los 61.2 millones, mientras que la población de menores de 18 años disminuyó 0.2 % para ubicarse en 73.1 millones. El número de adultos mayores supera el de niños en 11 estados y en casi la mitad de condados del país.

Los datos precisan que en el 2020 había tan solo tres estados en donde el número de adultos mayores superaba el de niños: Maine, Vermont y Florida. Para el 2024, se sumaron Delaware, Hawái, Montana, Nueva Hampshire, Oregón, Pensilvania, Rhode Island y Virginia Occidental.

En esos cuatro años, el número de áreas metropolitanas con más adultos mayores que niños aumentó de 58 a 112, lo que  representa casi el 30 % de 387 de esas circunscripciones. En tres de ellas, Cleveland, OH, Providence-Warwick, RI-MA, y Hartford, CT,  vivían más adultos mayores que jóvenes.

En el 2020, el 31.3 %, 983 de los 3,144 condados del país, tenía más adultos mayores que niños. Esta cifra aumentó a casi el 45 %, 1,411 condados, en el 2024. En ambos años, la mayoría de estos condados tenía poblaciones pequeñas ubicadas fuera de áreas metropolitanas y micropolitanas, indica el reporte.

El aumento continuo de la población de adultos mayores, sumado a los descensos anuales constantes de la población de personas menores de 18 años, ha reducido la diferencia entre estos dos grupos de edad, de un poco más de 20 millones en el 2020 a un poco menos de 12 millones en el 2024.

Del 2020 al 2024, la población de adultos mayores creció un 13.0 %, con lo cual superó significativamente el crecimiento del 1.4 % de la población de adultos en edad de trabajar, de 18 a 64 años, mientras que el número de niños disminuyó un 1.7 %, agrega la agencia federal.

No obstante, el número de niños aún supera el de los adultos mayores en los Estados Unidos, a pesar de la disminución de nacimientos en esta década, afirmó en el informe Lauren Bowers, jefa de la Subdivisión de Estimaciones de Población de la Oficina del Censo.

“Sin embargo, la brecha se está reduciendo a medida que los baby boomers se van acercando a sus años de jubilación. De hecho, hay un aumento de la cantidad de estados y de condados en donde el número de adultos mayores rebasa al de los niños, especialmente en áreas poco pobladas”, sostuvo la funcionaria.

Otros datos destacados del informe de la Oficina del Censo exponen que en el 2024, la mediana de edad en los Estados Unidos alcanzó un nuevo máximo histórico de 39.1, un aumento de 0.1 años con respecto al 2023 y de 0.6 años en relación a la mediana de 38.5 en el 2020.

A nivel regional, el Oeste, con 38.4, y el Sur con 38.8, tuvieron las medianas de edad más bajas en el 2024; el Noreste la más alta 40.6, seguida por el Medio Oeste 39.3. La población de Maine en el 2024 fue la de mayor edad, con una media de 44.8; Utah fue la de menor edad, con 32.4.

La mediana de edad entre todos los condados en el 2024 varió entre 20.9 y 68.1; el 74%, 2,340 de 3,144 condados, fue equivalente o superior a la del país. El número de mujeres superó al de los hombres por 3,4 millones, con lo cual conformaron el 50.5 % de la población del país en el 2024.