Crece la preocupación mundial por el impacto de las redes sociales en la democracia

Redacción Negocios Now

Las redes sociales siguen siendo una herramienta importante para informarse y participar en la vida pública, pero cada vez más personas en distintos países cuestionan sus efectos sobre la democracia. Una nueva encuesta del Pew Research Center, realizada en 37 países, muestra un aumento de las opiniones negativas sobre el papel de estas plataformas, especialmente en las naciones de mayores ingresos.

El estudio, publicado el 1 de octubre de 2026, encontró que una mediana del 55% de los adultos encuestados considera que las redes sociales han sido algo positivo para la democracia de su país, mientras que el 35% dice que han sido algo negativo. Sin embargo, detrás de ese resultado general existe una preocupación mucho más extendida sobre la forma en que las plataformas influyen en la información y las opiniones políticas.

La desinformación genera preocupación

Uno de los principales hallazgos de la investigación es que una amplia mayoría percibe que internet y las redes sociales hacen que las personas sean más susceptibles a la manipulación mediante información falsa y rumores.

En los 37 países analizados, una mediana del 79% afirma que las redes sociales han hecho que las personas sean más fáciles de manipular con información falsa y rumores. Al mismo tiempo, el 68% considera que estas plataformas han contribuido a aumentar la división en las opiniones políticas.

Pero el estudio también identifica beneficios. Una mediana del 77% considera que el acceso a internet y las redes sociales ha hecho que las personas estén mejor informadas sobre acontecimientos actuales, mientras que el 60% cree que estas herramientas han aumentado la capacidad de los ciudadanos para tener una voz significativa en la política.

EE. UU. mantiene una de las percepciones más negativas

Estados Unidos aparece entre los países donde existe mayor preocupación por el impacto político de las redes sociales. El 64% de los estadounidenses encuestados considera que estas plataformas han sido algo negativo para la democracia, frente a un 34% que las considera positivas.

La proporción estadounidense prácticamente no ha cambiado respecto a 2022, cuando también era del 64%. Sin embargo, el panorama internacional sí se ha transformado. La proporción de personas que consideran negativas las redes sociales aumentó en 16 de los 26 países para los que Pew dispone de datos comparables de años anteriores.

Algunos países europeos se acercan ahora a los niveles registrados en Estados Unidos. En Países Bajos, por ejemplo, el 70% considera que las redes sociales han sido perjudiciales para la democracia, frente al 54% registrado en 2022. En Francia, la cifra llega al 65%, en Alemania al 61% y en Reino Unido al 56%.

También Canadá registra una mayoría negativa, con 55%. España presenta una situación más equilibrada: el 47% considera que las redes sociales han sido algo negativo para la democracia, mientras que el 49% las considera positivas. En Italia, Grecia, Hungría, Suecia y Polonia también predominan las opiniones positivas, aunque con diferentes márgenes.

América Latina mantiene una visión más positiva

Las percepciones son considerablemente diferentes en América Latina. En México, el 69% considera que las redes sociales han sido positivas para la democracia y solo el 26% las ve como algo negativo.

En Brasil, las proporciones son de 65% y 29%, respectivamente; en Colombia, 63% frente a 33%; en Perú, 59% frente a 34%; y en Argentina, 56% frente a 35%.

Chile presenta una posición más dividida: el 51% considera positivas las redes sociales para la democracia y el 43% las considera negativas.

La edad también marca diferencias

El estudio encontró diferencias generacionales. Los adultos menores de 35 años son los más propensos, en todos los países encuestados, a utilizar tres o más de las cinco plataformas analizadas: Facebook, Instagram, TikTok, X y Snapchat.

Sin embargo, los jóvenes también son más propensos a reconocer tanto los beneficios como los riesgos de las redes sociales. Con mayor frecuencia consideran que estas plataformas permiten estar mejor informados y tener una voz política, pero también creen que pueden aumentar la división política y facilitar la manipulación.

Un fenómeno global con diferencias importantes

Los resultados muestran que no existe una percepción uniforme sobre el impacto de las redes sociales en la democracia. Las opiniones negativas son particularmente frecuentes en países de altos ingresos, mientras que en buena parte de los países de ingresos medios las percepciones son más favorables.

Aun así, existe un punto de coincidencia internacional: muchas personas reconocen simultáneamente que las redes sociales amplían el acceso a la información y la participación política, pero también pueden facilitar la circulación de rumores, información falsa y mensajes que profundizan las divisiones políticas.

El estudio de Pew, basado en su Spring 2026 Global Attitudes Survey, combina entrevistas telefónicas, presenciales y en línea, dependiendo del país. En el caso de Estados Unidos, la investigación también incorporó encuestas a adultos estadounidenses realizadas durante 2026.

Más que una opinión uniforme sobre las redes sociales, los resultados reflejan una relación cada vez más compleja entre las plataformas digitales y la democracia: son utilizadas para informarse, expresarse y participar, pero al mismo tiempo generan preocupación por la calidad de la información y el aumento de la polarización política.