Confianza de las pequeñas empresas cayó ligeramente en octubre

Redacción Negocios Now

El más reciente informe de la Federación Nacional de Empresas Independientes (NFIB, por sus siglas en inglés) revela que el optimismo entre los pequeños negocios en Estados Unidos disminuyó ligeramente en octubre.

Básicamente, el Índice de Optimismo de Pequeñas Empresas cayó 0,6 puntos, situándose en 98,2, aunque sigue por encima del promedio histórico de 52 años, que es 98. A su vez, el Índice de Incertidumbre descendió 12 puntos, alcanzando su nivel más bajo del año, con una lectura de 88.

De acuerdo con Bill Dunkelberg, economista jefe de la NFIB, los propietarios están experimentando ventas más bajas y una caída en los beneficios, factores que explican este retroceso.

Además, persiste un desafío que arrastra el sector desde hace meses: la escasez de mano de obra. Aunque muchos negocios desean contratar, continúan encontrando dificultades para cubrir vacantes, situando la calidad del personal como el problema más importante para el 27 % de los propietarios, el valor más alto desde 2021.

Entre los hallazgos más destacados del informe se encuentran los siguientes:

• El 32 % de los negocios reportó vacantes que no logra cubrir, repitiendo la misma cifra del mes anterior. Esto no ocurría desde diciembre de 2020.
• Las preocupaciones por la calidad del personal aumentaron nueve puntos, consolidándose como la principal barrera para el crecimiento de las pequeñas empresas.
• Las ventas continúan debilitándose: un neto del -13 % de los propietarios declaró haber tenido menores ventas nominales en los últimos tres meses.
• La rentabilidad sigue bajo presión, con una caída de nueve puntos en la tendencia de beneficios positivos, hasta un -25 %. Este indicador influyó de forma decisiva en el descenso del Índice de Optimismo.
• Los precios también muestran señales de moderación: solo un 21 % neto aumentó sus precios en octubre, y las previsiones de incrementos futuros también se redujeron ligeramente.
• Las interrupciones en la cadena de suministro siguen presentes, afectando al 60 % de los propietarios, aunque esta cifra mejoró cuatro puntos respecto a septiembre.
• Las expectativas económicas se deterioran: el porcentaje neto de propietarios que anticipan mejores condiciones cayó a un 20 %, el nivel más bajo desde abril.

Otros datos clave del informe destacan un menor dinamismo en la creación de empleo: aunque un 56 % de los propietarios trató de contratar en octubre, el 88 % no encontró candidatos cualificados. Además, los planes de contratación para los próximos meses disminuyeron por primera vez desde mayo.

En cuanto al acceso al crédito, solo un 5 % neto indicó dificultades mayores para conseguir un préstamo, y el tipo de interés promedio pagado descendió ligeramente hasta el 8,7 %. Sin embargo, solo un 23 % de los propietarios informó pedir financiación con regularidad, lo que sugiere cautela ante la incertidumbre económica.

El informe también revela que la evaluación general de la salud empresarial se debilitó: solo un 12 % calificó su negocio como “excelente”, frente al 51 % que lo considera “bueno” y un 33 % que lo define como “regular”.

A pesar de los desafíos, un 13 % considera que es un buen momento para expandirse, una cifra modesta comparada con periodos de fuerte crecimiento económico, pero que muestra que algunos propietarios todavía ven oportunidades.

Este informe mensual, basado en encuestas realizadas desde 1973, continúa siendo uno de los termómetros más influyentes sobre el estado real de las pequeñas empresas en Estados Unidos, un sector vital para la economía del país.