Cómo una tarjeta puede ayudarte a lidiar con los altos precios de la gasolina

Redacción Negocios Now

Los precios de la gasolina continúan al alza en Estados Unidos debido a la limitada oferta de petróleo a nivel mundial, un efecto directo del conflicto en curso en Irán.

Según datos de GasBuddy, para el 30 de marzo, el precio promedio nacional de la gasolina había aumentado 2,4 centavos por galón respecto a la semana anterior y 97,9 centavos en el último mes. Actualmente, los estadounidenses pagan alrededor de 3,95 dólares por galón de gasolina y 5,369 dólares por galón de diésel.

Datos de AAA muestran un panorama similar, con un precio promedio de 3,98 dólares por galón, lo que representa un aumento de un dólar en solo un mes.

Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo en GasBuddy, señaló a Yahoo Finance que “la situación sigue siendo altamente volátil e impredecible, pero la presión al alza sobre los precios del combustible probablemente continuará mientras la oferta global de petróleo siga restringida por la interrupción en el Estrecho de Hormuz”.

De Haan advierte que la gasolina podría superar los 4 dólares por galón, mientras que el diésel podría acercarse a los 6 dólares y alcanzar niveles récord si las condiciones no mejoran.

Tarjetas de recompensas 

Aunque no se esperan reducciones inmediatas en los precios del combustible, los consumidores pueden reducir lo que pagan en la bomba utilizando tarjetas de crédito con recompensas por gasolina.

Estas tarjetas permiten ganar dinero de vuelta o puntos por cada carga de combustible, normalmente entre un 3% y un 5% de reembolso sobre el gasto. Si bien el ahorro por cada compra puede parecer pequeño, se acumula rápidamente, especialmente con los precios elevados actuales.

Es importante revisar los detalles de cada tarjeta, ya que algunas limitan las recompensas a un gasto máximo mensual o anual, mientras que otras ofrecen recompensas ilimitadas. Además, muchas tarjetas con recompensas en gasolina también otorgan beneficios en categorías habituales de gasto como supermercados, restaurantes o servicios de streaming, lo que permite maximizar el ahorro.

Por último, hay que considerar la cuota anual de la tarjeta; muchas no la tienen, lo que significa que todo lo que se ahorre se traduce directamente en beneficios, pero si la tarjeta cobra una cuota, conviene asegurarse de que las recompensas superen ese costo.

Programas de recompensas de gasolineras

Otra estrategia para ahorrar es unirse a programas de recompensas de cadenas de gasolineras frecuentes. Por ejemplo, el programa Shell Fuel Rewards ofrece descuentos por galón según el nivel de membresía: 3 centavos por galón en nivel Silver, 5 centavos en Gold y 10 centavos en Platinum, que se alcanzan completando un número determinado de cargas en un período específico.

Exxon Mobil Rewards+ funciona de manera similar, permitiendo acumular puntos por cada galón comprado y canjearlos por descuentos en futuras cargas. Los conductores pueden combinar estas recompensas con tarjetas de crédito con recompensas por gasolina, multiplicando los ahorros.

Por ejemplo, con un precio de 4 dólares por galón y un descuento de 10 centavos por galón por programa de fidelidad, además de un 3% de reembolso de la tarjeta, un llenado de 12 galones podría generar un ahorro total de 2,60 dólares en un solo viaje, que se acumula con múltiples cargas mensuales.