“Boom sin empleo” perfila el panorama económico de 2026 en EE. UU.

Redacción Negocios Now

Aunque la economía estadounidense parece mostrar algunas señales de crecimiento, existe una paradoja cada vez más evidente: el avance del Producto Interno Bruto (PIB) no se está traduciendo en más puestos de trabajo.

Según un análisis de Business Insider, este fenómeno ya es definido por algunos economistas como un “boom sin empleo”, una tendencia que podría marcar el rumbo económico de 2026.

Tradicionalmente, un crecimiento acelerado del PIB suele ir acompañado de mayores contrataciones y aumentos salariales, lo que refuerza el consumo. Sin embargo, en el escenario actual ocurre lo contrario.

El gasto de los hogares sigue sosteniendo la actividad económica, pero el mercado laboral permanece prácticamente congelado, una situación que algunos expertos describen como una “Gran Congelación” del empleo.

De acuerdo con Yahoo Finance, la economista jefe de KPMG, Diane Swonk, resumió esta desconexión al señalar que el crecimiento económico y los resultados del mercado laboral “se han desacoplado”. Básicamente, el dinero sigue circulando con fuerza en la economía, pero no se destina a la creación de nuevos puestos de trabajo.

Uno de los principales motores de este fenómeno es la inversión en inteligencia artificial (IA). Gran parte del crecimiento económico del último año estuvo impulsado por fuertes desembolsos en tecnología, especialmente por parte de grandes corporaciones.

Paradójicamente, muchas de estas empresas —incluidos gigantes tecnológicos— lideraron recortes de empleo en áreas administrativas y profesionales, mientras sus ganancias aumentaban. La consigna dominante ha sido “hacer más con menos”.

Swonk explicó que muchas compañías contrataron en exceso durante la etapa de expansión posterior a la pandemia y ahora están ajustando sus plantillas mediante despidos, congelamientos de contrataciones o simplemente dejando que la rotación natural reduzca el personal.

En otros casos, las empresas buscan compensar el impacto de los aranceles y la presión sobre los márgenes de ganancia con reducciones de costos laborales, según Yahoo Finance.

A pesar de un mercado laboral debilitado y de la falta de crecimiento de los ingresos en el último trimestre, el consumo se mantuvo firme. Gran parte de ese gasto adicional se concentró en servicios esenciales, especialmente en el sector de la salud. El aumento de los costos hospitalarios y de atención médica llevó a que el gasto en salud alcanzara su nivel más alto desde 2022.

No obstante, este comportamiento no parece estar impulsado por la confianza. Los niveles de sentimiento del consumidor se encuentran entre los más bajos registrados, y la incertidumbre por los aranceles y la inflación sigue pesando sobre las decisiones de gasto. El desempleo, entretanto, se ubica en torno al 4,6 %, el nivel más alto desde 2021, y la creación de empleo avanza lentamente.

De cara a 2026, algunos analistas anticipan que las inversiones en inteligencia artificial podrían comenzar a mostrar retornos más claros. Sin embargo, esto podría profundizar el “boom sin empleo”, ya que las empresas buscan aumentar la productividad sin ampliar sus plantillas.