Advierten sobre estancamiento de las pequeñas empresas

Redacción Negocios Now

El impulso de recuperación económica tras la pandemia se ha frenado para la mayoría de los pequeños negocios en EE. UU., lo que podría representar un desafío para la economía, según el más reciente informe de la Reserva Federal.

Las pequeñas empresas emplean a casi la mitad de la fuerza laboral del país y generan más del 43 % del crecimiento económico. Sin embargo, un número creciente de estos negocios enfrenta una disminución de ingresos, un estancamiento en el crecimiento del empleo, un mayor endeudamiento y un menor optimismo.

Desaceleración en los ingresos y la rentabilidad

En 2024, el 41 % de las pequeñas empresas reportaron una caída en sus ingresos, superando por primera vez desde 2021 al 38 % que reportó aumentos. Aunque el 46 % de los negocios operaron con ganancias, un 19 % apenas logró equilibrar sus cuentas y un 35 % registró pérdidas. Además, el índice de desempeño de ingresos de la encuesta cayó por segundo año consecutivo, con una disminución de siete puntos en 2024 tras una caída de tres puntos el año anterior.

El informe, basado en respuestas de más de 7,600 negocios con menos de 500 empleados, no es el único que refleja esta tendencia preocupante. Según el Índice de Pequeñas Empresas de MetLife y la Cámara de Comercio de EE. UU., la preocupación por los ingresos entre los dueños de negocios aumentó 10 puntos porcentuales en el primer trimestre, alcanzando el 35 %. Además, datos de Intuit muestran que los ingresos mensuales promedio de las empresas con hasta nueve empleados cayeron un 0.5 % en febrero respecto al año anterior.

Costos crecientes y políticas inciertas

Los crecientes costos operativos, desde bienes y servicios hasta salarios, fueron identificados como el mayor desafío financiero en la encuesta de la Fed. A esto se suman las incertidumbres en torno a políticas federales sobre aranceles e inmigración, que dificultan la planificación financiera de los negocios.

“Las pequeñas empresas están sintiendo la presión debido a la incertidumbre”, afirmó Tom Sullivan, vicepresidente de política para pequeños negocios en la Cámara de Comercio. “No están en una posición favorable para crecer, y eso es preocupante, dado que son una fuente clave de empleo e innovación en el país”.

El sentimiento empresarial también ha caído. El índice de confianza de la Federación Nacional de Empresas Independientes descendió 2.1 puntos en febrero, marcando el segundo mes consecutivo de declive. Además, el número de empresarios que esperan mejores condiciones en los próximos seis meses se redujo.

El papel de la política fiscal

Otra gran preocupación para los dueños de pequeñas empresas es la posible expiración de los recortes fiscales de la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos de 2017. Si no se renuevan, los impuestos sobre los pequeños negocios podrían aumentar hasta un 43 %. Sullivan señaló que una solución clave para aliviar la incertidumbre es hacer permanentes algunas de esas disposiciones fiscales, lo que permitiría a los empresarios planificar inversiones y contrataciones con mayor confianza.

A pesar de este panorama desafiante, más de la mitad de los empresarios (58 %) realizó inversiones de capital en los últimos seis meses, aunque la planificación de futuras inversiones cayó ligeramente. Solo el 19 % tiene planes de gastos de capital en los próximos seis meses, un punto porcentual menos que en enero.

Optimismo en la creación de nuevos negocios

A pesar del estancamiento en el crecimiento de pequeñas empresas existentes, la cantidad de nuevos negocios sigue siendo alta. Las solicitudes de formación de empresas aumentaron un 7.8 % en febrero respecto a enero de 2025 y siguen siendo un 33 % superiores a los niveles previos a la pandemia.

Esto indica que los estadounidenses aún ven más oportunidades que riesgos en emprender. “Si esas solicitudes caen a niveles prepandemia durante dos o tres meses consecutivos, entonces tendremos un problema,” advirtió Sullivan.